Durante as minhas férias de verão, tive a oportunidade de participar nas celebrações em honra da Virgem do Carmo, numa pequena aldeia medieval do sul de Itália, Scalea, na Calábria.
O culto da devoção mariana remonta ao século XIII, trazido pelos cruzados que regressavam da expedição de Frederico da Suábia. Cresceu nos anos 1500, mas foi nos anos 1600 que se tornou ainda mais forte graças à formação da congregação carmelita.
Em 1836/37, todo o sul de Itália, incluindo Scalea, foi afetado por uma grave epidemia de cólera com muitas vítimas, tendo a população recorrido devotamente à Virgem do Carmo. Uma vez afastada a cólera, a devoção aumentou ainda mais e, em 1855, foi instituída a festa em honra da Virgem de Scalea, que se comemora a 16 de julho de cada ano, sendo um compromisso do presidente da Câmara, oferecer uma vela votiva à efígie sagrada, coberta de uvas, espigas de trigo e videiras, e realizar uma festa sumptuosa.
Em 1887, o Papa Leão XIII, com a bula Ad Perpetuam Rei Memoriam, tornou o altar da capela da padroeira de Scalea e as suas celebrações privilegiadas. No primeiro centenário da proclamação oficial de Maria Santíssima do Carmo, como padroeira de Scalea, foram organizadas grandes celebrações, tendo sido solenemente coroada pelo Cabido do Vaticano em 16 de julho de 1955, tendo a coroa sido feita com todo o ouro oferecido pela população e esmeraldas de emigrantes da América do Sul.
Desde então, todos os anos, no dia 16 de julho há uma grande festa Solene. Este ano, também eu me juntei às celebrações, participando na novena, na santa missa e na procissão pelas ruas do centro histórico da cidade. Através dos olhares, das lágrimas e dos muitos ‘cintos votivos’, percebe-se a forte devoção do povo de Scalea, à Virgem do Carmo, procurando uma resposta, um milagre, ou um sinal, para os muitos pedidos dos devotos.
A Igreja, está situada no ponto mais alto da aldeia e, todos os anos, a procissão passa por todas as ruas da cidade, percorrendo as ruas estreitas da cidade antiga e passando pelas ruas da parte nova. É bonito ver a procissão passar pelas ruelas estreitas da vila, especialmente aquelas, que fazem desta, uma das mais belas vilas do sul de Itália.
A 16 de julho deste ano, 2025, a Vila de Sclaea foi também nomeada Cidade Mariana, pelo Bispo diocesano. Uma devoção forte, que todos os anos atrai os habitantes desta pequena aldeia, de todas as partes de Itália e do mundo, incluindo eu próprio, nestas grandes celebrações, em honra da Virgem do Carmo.
Caros leitores, neste período de descanso, desejo a todos boas férias e, em outubro, partiremos à descoberta de um génio, o qual, através da sua arte, soube dar ao mundo uma forte espiritualidade.
Texto e fotos: Cristiano Cirillo
circri22@gmail.com
Artigo da edição de agosto/setembro de 2025 do Jornal da Família
